Lakhdar erre dans les quartiers mal famés de Tanger jusqu’à ce que Bassam l’introduise au regroupement « pour la diffusion de la pensée coranique ». Soupçonnant l’organisation d’être une couverture pour des actes extrémistes, le jeune homme fuit et enchaînera les petits boulots avec, comme seul réconfort, les polars et recueils de poésie qu’il dévore ainsi que l’espoir de retrouver Judit, une belle Espagnole. Mathias Énard entraîne cette fois son lecteur de Tanger à Barcelone. Avec toute la verve dont on le sait capable, il utilise Lakhdar, qui préfère lire plutôt que prendre part à la révolution, pour faire voir d’un autre oeil les récents bouleversements du monde arabe. À lire pour la pertinence du propos ou, tout simplement, pour être émerveillé une fois de plus.